De Roma a Cotonú, el surgimiento del Grupo ACP
Reunión anual de la Conferencia Parlamentaria de la Asociación entre la Comunidad Económica Europea y los Estados Africanos y Malgaches Asociados, en Abiyán, Costa de Marfil, el 10 de diciembre de 1966. Reunión anual de la Conferencia Parlamentaria de la Asociación entre la Comunidad Económica Europea y los Estados Africanos y Malgaches Asociados, en Abiyán, Costa de Marfil, el 10 de diciembre de 1966.
Fundada en 1975 con el Convenio de Lomé, la OEACP tiene sus orígenes en el Tratado de Roma de 1957, que vinculaba a la CEE con las colonias. Bajo el impulso de Senghor y Houphouët-Boigny, se amplió con los Convenios de Yaundé y Lomé, integrando a la Commonwealth. Esteprimerepisodio narra su evolución hasta el Acuerdo de Cotonú (2000), entre la cooperación económica y la politización de las relaciones con la UE.
Los orígenes romanos de la OEACP (1975-1975)
La historia recordará que el 25 de marzo de 1957, fecha de la firma del Tratado de Roma que creó la Comunidad Económica Europea, solo tres de los 79 miembros actuales de la OEACP eran independientes.
¿No resulta extraño hablar de este tratado justo cuando comenzamos la historia de la OEACP? Aunque la historia de esta organización está marcada y salpicada por las independencias de países que hoy son soberanos, esta fecha reviste, a pesar de todo, una importancia capital.
Bajo el impulso de Bélgica, Francia y los Países Bajos (tres de los seis signatarios del Tratado de Roma que tenían imperios coloniales) que veían venir la descolonización, se incluyó en el tratado que dio origen a la unidad europea un artículo con disposiciones para mantener relaciones económicas y comerciales privilegiadas con las colonias y territorios de ultramar. Los gobiernos francés y belga, en particular, presionaron para que sus colonias africanas se integraran en la Comunidad Económica Europea (CEE), con el fin de preservar su influencia económica y política.
Después de 1960, se actualizaron las relaciones entre la CEE y las antiguas colonias. En 1963, en Yaundé, capital de Camerún, diecinueve países (denominados Estados Africanos y Malgaches Asociados, EAMA) firmaron el Convenio de Yaundé, considerado como laprimeraformalización de una cooperación estructurada entre la CEE y los nuevos países independientes de África. En 1969,el Convenio de Yaundé IIprofundizó los mecanismos de cooperación comercial y financiera a través del FED (Fondo Europeo de Desarrollo).
La ampliación de la CEE, en particular con la adhesión del Reino Unido en 1973, supuso un punto de inflexión importante en el desarrollo del grupo de países africanos signatarios de los acuerdos de cooperación iniciales con la Comunidad Europea. Gran Bretaña deseaba y consiguió que sus antiguas colonias de la Commonwealth (especialmente en el África anglófona, el Caribe y el Pacífico) se incorporaran a los acuerdos con la CEE, ampliando así el Convenio de Yaundé a un grupo más amplio y diverso.
Nacimiento del Grupo ACP (1975)
Bajo el liderazgo de Leopold Sedar Senghor y del marfileño Félix Houphouët Boigny (presidente de la República entre 1960 y 1993), y en un contexto de tensiones económicas mundiales (crisis del petróleo de 1973, volatilidad de los precios de las materias primas, etc.) que los países del sur global plantearon la necesidad de negociar colectivamente frente a la CEE, con la necesidad de proteger sus economías dependientes de las exportaciones.
Los dos jefes de Estado de África Occidental ejercieron su influencia para convencer a sus nuevos homólogos de que se sumaran a esta estrategia de bloque. Otros actores del sur se sumaron entonces a esta iniciativa: Forbes Burnham de Guyana (primer ministro entre 1966 y 1980), Eric Williams de Trinidad y Tobago (primer ministro entre 1962 y 1981) o Ratou Sir Kamisese Mara de las Islas Fiyi (primer ministro entre 1970 y 1987).
Los dos líderes africanos, con el apoyo de dos líderes caribeños y un jefe de Estado del Pacífico, a los que se unió el francés Claude Cheysson (comisario europeo de Desarrollo entre 1973 y 1981), impulsaron la creación del Grupo de Países de África, el Caribe y el Pacífico (Grupo ACP). Este grupo se oficializó mediante el Acuerdo de Georgetown, firmado el 6 de junio de 1975 en la capital de Guyana. Aunque la oficialización se remonta a esa fecha, los Estados implicados ya trabajaban como un bloque único desde finales de 1973.
Convenios de Lomé
El 28 de febrero de 1975, en Lomé (Togo), un acto de alcance histórico selló la alianza entre 46 naciones del Pacífico, África y el Caribe y la CEE: se trata del Convenio de Lomé, que materializó el nacimiento del Grupo de Países ACP. Phillipe Lemaitre, periodista de Le Monde Diplomatique, escribió en abril de 1975 sobre este convenio (que es)«forjado en el crisol de la descolonización y la aspiración a la soberanía económica, este convenio encarna una ambición audaz: trascender el legado colonial para instaurar una cooperación equitativa».
En el centro de esta nueva dinámica se encontraba un elemento innovador: el Sistema de Estabilización de los Ingresos de Importación, el famoso STABEX, defendido con entusiasmo y brillantez por el presidente Senghor. Su objetivo era proteger las aún frágiles economías de los países ACP contra las fluctuaciones de los precios en los mercados mundiales.
¿Cómo funcionaba este mecanismo?
En un artículo (El Convenio de Lomé de la Comunidad Europea: STABEX y las aspiraciones del tercer mundo) de 1976, el economista David Wall explica:«El STABEX funciona como una red de seguridad financiera para los países ACP, ofreciéndoles compensaciones por las pérdidas de ingresos de exportación debidas a la volatilidad de los precios de las materias primas.
Aunque el STABEX ha aportado cierta estabilidad, ha sido criticado por no fomentar la diversificación económica, continúa David Wall: «El STABEX cubre una lista de productos agrícolas estratégicos. Aunque aporta cierta estabilidad, no fomenta la diversificación económica».
Los acuerdos de cooperación ACP-UE se profundizaron con el Convenio de Lomé II, firmado en 1979 y que entró en vigor en 1980, esta vez con 58 países. Se introdujeron nuevos mecanismos de estabilización para complementar el STABEX. Por ejemplo, se introdujo el SYSMIN (Estabilización de los ingresos mineros) y se aumentó la financiación del FED para la industrialización.
Lomé III (entre 1985 y 1990) y Lomé IV (1990 y 2000)
A pesar de los importantes avances, siguen existiendo críticas sobre la persistencia de la dependencia económica y la insuficiente diversificación de las economías ACP. Lomé III y IV sentaron así las bases para una reflexión sobre una nueva forma de asociación, que culminó con el Acuerdo de Cotonú en 2000.
Estos dos nuevos convenios marcan un refuerzo de la cooperación, haciendo hincapié en la autosuficiencia alimentaria, el desarrollo rural y la lucha contra la desertificación, al tiempo que refuerzan el STABEX y el SYSMIN.
Lomé III se prolonga con Lomé IV, en la que participan 70 países ACP. Esta última versión del Convenio de Lomé se centra en el desarrollo sostenible y promueve el ajuste estructural. Sin embargo, la complejidad de los mecanismos y la persistente dependencia de los países ACP de las exportaciones de materias primas siguen suscitando críticas.
La politización de las relaciones
El período cubierto por los últimos convenios (1985-2000) marca un punto de inflexión en las relaciones entre los países ACP y la Comunidad Económica Europea (CEE), que se convirtió en la Unión Europea (UE) tras el Tratado de Maastricht en 1993. Esta evolución va acompañada de una creciente politización de las relaciones, con una nueva atención prestada a los derechos humanos, el diálogo político, la gobernanza y la democracia. A partir de Lomé III, los acuerdos incorporan preocupaciones relacionadas con los derechos humanos, lo que refleja la voluntad de ir más allá de los aspectos económicos para abordar cuestiones sociopolíticas. Introduce cláusulas que fomentan el respeto de las libertades fundamentales, aunque su aplicación sigue siendo limitada.
Lomé IV establece el diálogo político como un elemento clave de la cooperación, incluyendo cláusulas sobre gobernanza, democracia y Estado de derecho, en particular en Lomé IV bis (1995). Esta politización, influida por el fin de la Guerra Fría y la ampliación de la UE en 1995, impone condiciones para la ayuda europea. Algunos países ACP lo perciben como una injerencia externa.
A pesar de estas divergencias, este enfoque prepara el terreno para el Acuerdo de Cotonú (2000), que reforzará estos principios al tiempo que equilibrará la cooperación económica y el diálogo político.
Chérif Adoudou (bloguero político)
